Le mercredi 18 juin, la ministre de la Culture, Rachida Dati, invitée de « C à vous » sur France 5, a violemment répondu aux questions de Patrick Cohen. Celui-ci l’interrogeait sur les révélations d’un documentaire « Complément d’enquête » et d’articles du Nouvel Obs l'accusant d’avoir perçu 299 000 € de GDF Suez sans déclaration formelle. Face à cette citation de faits économiques, Rachida Dati a choisi de lancer un contre-feu en interrogeant Cohen sur un article de Mediapart évoquant un management toxique et des formes de harcèlement.
Menaces et invectives en direct
Agacée, elle a interrogé le journaliste : « Monsieur Cohen, une enquête Mediapart vous accuse de harcèlement… est-ce vrai ? Est-ce que vous harcelez vos collaborateurs ? » Puis elle a laissé entendre qu’un article 40 pourrait être saisi et qu’une plainte ou poursuite pourrait suivre. Patrick Cohen, visiblement surpris, a alors précisé qu’aucune procédure judiciaire, ni interne, n’avait été engagée à son encontre.
Intervention de France Télévisions : un soutien ferme
Après cette séquence qui a suscité de nombreuses réactions, France Télévisions a publié un bref communiqué : « France Télévisions apporte tout son soutien aux équipes de ‘C à vous’ ainsi qu’à leurs journalistes […] Les mises en cause personnelles à l’encontre des journalistes ne sont pas acceptables ». Dans le même esprit, Radio France a posté : « Mener des interviews contradictoires fait pleinement partie du métier de journaliste en démocratie et ne saurait justifier en aucun cas des attaques personnelles ».
Anne‑Élisabeth Lemoine réagit avec dignité
La présentatrice d’C à vous, Anne‑Élisabeth Lemoine, est également entrée en scène pour rappeler qu’un journaliste devant la pression ne pouvait être amalgamé à des révélations non vérifiées. Elle a répondu sèchement : « Si vous posez la question, vous aurez mon « non ». C’est faux. » Durant cet échange, Patrick Cohen a conclu : « Ce n’est pas très reluisant ce que vous faites, madame Dati. C’est déshonorant. »
Le rappel du contexte : les révélations financières
Ces tensions s’inscrivent dans le sillage de l’enquête Complément d’enquête diffusée le 5 juin, dénonçant les 299 000 € perçus par Rachida Dati via Gide Loyrette Nouel – filiale de GDF Suez –, non déclarés au Parlement européen. Patrick Cohen avait demandé des explications sur ce point.
Réquisitoire et riposte : Dati questionne Cohen
Dans un retournement de situation, la ministre a repris l’enquête Mediapart publiée en février, évoquant un climat de travail difficile, des humiliations verbales et un management qualifié de « humainement agressif » dans la matinale de France Inter entre 2010 et 2017. Elle a alors questionné Patrick Cohen en direct, évoquant la possibilité de poursuites.
Tableau synthèse des faits marquants
| Événement | Date | Personnes concernées | Conséquences |
|---|---|---|---|
| Diffusion de « Complément d’enquête » | 5 juin 2025 | France Télévisions, Rachida Dati | Mise en cause financière |
| Clash en direct sur « C à vous » | 18 juin 2025 | Rachida Dati / Patrick Cohen | Invectives, menaces d’article 40 |
| Soutien officiel | 19 juin 2025 | France Télévisions, Radio France | Défense des journalistes |
Enjeux pour la liberté de la presse
Au cœur de cette polémique se pose la question de l’indépendance journalistique. France Télévisions rappelle que l’interview contradictoire est l’essence même du métier. Les attaques personnelles prononcées par une ministre reçoivent une réponse sans précédent — un geste rare dans le paysage médiatique français.
Un climat professionnel déjà fragilisé
Selon Mediapart, les tensions internes chez France Inter avaient déjà révélé un management autoritaire de Patrick Cohen, avec témoignages d’anciens collaborateurs décrivant des pressions psychologiques et des intimidations. Ce contexte renforce la résonance de l’attaque menée par la ministre.
Réactions de la profession et du public
Face à cette séquence, les réactions des téléspectateurs ont été nombreuses : partisans d’une défense de la liberté de la presse, défenseurs de Rachida Dati parlant de provocation – le débat sur les limites du journaliste est relancé. Le soutien institutionnel de France Télévisions marque une étape symbolique dans la défense du journalisme en France.
Un moment charnière pour le journalisme
Cette confrontation en direct soulève des questions centrales : jusqu’où peut aller le pouvoir politique contre des journalistes ? Peut-on considérer comme « harcèlement » des critiques publiées par la presse ? France Télévisions et Radio France affirment clairement qu’attaquer des journalistes pour leurs questions n’est plus tolérable. Cet épisode ouvre denouveau le débat sur l’indépendance, la liberté d’informer et le respect du rôle de la presse dans notre démocratie.
